工業革命后，社會生產力得到了巨大的提升，在眾多產業中，建造業成為了受影響最大的產業之一。一方面，擁有了新的工具與設備，社會生產力大大提高；另一方面，新材料諸如鋼鐵，玻璃幕墻的生產技藝的成熟使得建筑設計具有了更多的可能性。
一個嶄新的時代就這樣拉開了序幕。
是什么成就了我們現代的城市？
又是什么劃開了時代的新篇章，讓我們體驗到現代的生活？
我們又該如何定義“現代” 這個時代？
1856年
Louis Sullivan，1856--1924
1856年，路易斯·沙利文出生在美國波士頓，這位傳奇的建筑師所提出的“Form follows function.”（形式追隨功能）為現代主義建筑提供了理論指導，他是第一批設計摩天大樓的美國建筑師之一，同時也是有機建筑的倡導者，在他的設計中，也可以感受到他對于自然界中元素的純屬運用，以及對于自然法則騎士的遵循。
1867年
Frank Lloyd Wright，1867--1959
1867年，現代主義四大師之一的賴特出生在美國威斯康星州。作為一個杰出的現代主義建筑師，他師從路易斯·沙利文，摸索學習現代主義建筑的法則。同時作為一個東方文化的愛好者，他從東方文化中汲取了“道法自然”的思想，并通過一系列住宅的設計，自立門戶開創了“草原學派”的建筑風格。代表作包括建立于賓夕法尼亞州的流水別墅和世界頂級學府芝加哥大學內的羅比住宅。
1868年
Grand Hotel, Henry Engelbert, New York City, 1868
隨著社會生產力的不斷提高，城市開始不斷擴張，于是高層建筑開始在城市出現，這一時期的高層建筑，依然受到古典主義的影響，比如對立面裝飾和線腳的癡迷，同時已經開始著重關注建筑的功能性與實用性。
1883年
Walter Gropius，1883--1969
1883年5月18日，瓦爾特·格羅皮烏斯生于德國柏林，是德國現代建筑師和建筑教育家，現代主義建筑學派的倡導人和奠基人之一，公立包豪斯學校的創辦人，同時也是哈佛大學設計學院的奠基人之一，為建筑教育體系的建立做出了杰出的貢獻。
由格羅皮烏斯起草的“包豪斯宣言”是現代設計的重要文獻，也是現代設計教育的最高綱領：
“建筑家、雕塑家和畫家們，我們都應當轉向實用美術。”
1886年
Ludwig Mies Van der Rohe ，1886--1969
1886年，密斯·凡·德·羅出生于德國，他是現代主義建筑學派另一個偉大的奠基者，也是現代主義四大師之一。他堅持“少就是多”的建筑設計哲學，在處理手法上主張流動空間的新概念，影響了后來的一大批建筑師，并為現代主義建筑語言的完善與發展做出了杰出的貢獻。
1887年
Le Corbusier ，1887--1965
勒·柯布西耶，1887年出生于瑞士。20世紀最著名的建筑大師、城市規劃家和作家。是現代建筑運動的激進分子和主將，是現代主義建筑的主要倡導者，機器美學的重要奠基人，被稱為“現代建筑的旗手”，是功能主義建筑的泰斗，被稱為“功能主義之父”。
1889年
Eiffel Tower, Gustave Eiffel, Paris, France, 1889
1884年，法蘭西共和國為了展現自己的國力，洗刷普法戰爭的恥辱，宣布將于1889年于巴黎再次舉辦世博會。與此同時，向全國征集世博會的標志性建筑物，最后，建筑結構師古斯塔夫·埃菲爾所設計的令人震撼的鐵塔脫穎而出。埃菲爾鐵塔的設計不僅僅體現了現代主義建筑時期材料與結構的多元化與創造性，更重要的是展示了人們對于登高遠望的向往，為高層建筑的發展起到了啟發作用。
1890年
Auditorium Building, Louis Sullivan and Dankmar Adler, Chicago, Illinois,1890
1886年至1890年，路易斯·沙利文與丹克馬爾·阿德勒共同設計了芝加哥會堂大樓。在這棟建筑中，路易斯·沙利文實現了多種功能與復合空間的相互結合，多種功能的整合與區分一定程度上引起了有關于功能與形式的思考，沙利文也由此提出了“Form follow function”（形式追隨功能）的思想。
1891年
Wainwright Buildings, Louis Sullivan, St. Louis, Missouri, 1891
在1891年建成的溫賴特大樓中，路易斯·沙利文保持了他對于形式與功能之間關系的理解，并重新組織了立面處理手法。雖然依舊保留了三段式的古典主義組織手法，但是沙利文在中段的組織上采用了統一的垂直空間上的組織，使得形式更加統一，為此后的現代主義高層建筑建立了典范與模式。
1903年
Packard Automotive Plant, Albert Kahn, Detroit,1903
隨著社會生產力的進一步發展，汽車作為一種改變大眾出行方式的交通工具開始在社會上流行起來。而這一時期，工業化流水線的進一步發展進一步推動了這種趨勢。而這一時期的建筑風格依然處于形式上的“古典主義”與結構功能上的“現代主義”。阿爾伯特·康所設計的帕卡德汽車工廠就是對這一特點的最好體現。一方面，采用了大跨度的結構體系，另一方面，我們可以清晰的在立面上看到“古典主義”裝飾化的特點。
1911年
Taliesin, Frank Lloyd Wright, Spring Green, Wisconsin, begun in 1911
1911年，賴特在他出生地，建造了這座具有其顯著特點的草原別墅風格的建筑，作為的他的居所與工作室。正是在這里賴特創作出了一系列舉世聞名的建筑，也使得他逐漸完善了他有關于美國住宅的構想與設計。這里是“美國式”住房的起點，也從此定義了一個時代的住宅建筑。
1915年
Equitable Building, New York City, Ernest R. Graham, 1915
作為紐約的早期的高層建筑之一，Equitable Building 一方面體現了人們對于高處的向往，另一方面也秉承了“Art Deco”的建筑特點。可以說是一種形而上的功能主義與形而下的“古典”裝飾藝術的結合
1919年
Gropius and Adolf Meyer, founded Bauhaus, 1919
作為現代主義建筑教育的開端，包豪斯校舍于1919年成立于德國魏瑪，可以說包豪斯為現代主義建筑教育開創了先河，在格羅皮烏斯和阿道夫·邁耶的探索下逐步完善了現代主義建筑教育，并為后來的美國建筑教育探索打下了堅實的基礎。
1922年
Ozenfant House and Studio, Paris, France, Le Corbusier, 1922
作為柯布西耶早期的私人住宅設計，歐瓚方畫室住宅可以說展現出了柯布西耶對于現代主義功能性的理解，以及對現代主義空間表現的嘗試性探究。
1928年
Villa Savoye, Poissy-sur-Seine, France, Le Corbusier, 1928
柯布西耶的薩伏伊別墅，是現代主義建筑的經典，第一座真正完全達到柯式新建筑五要素的建筑：1.底層架空 2.屋頂花園 3.自由平面 4.自由立面 5.橫向長窗。它的建筑意義遠遠超過其實用功能。在崇尚機器理性的時代，柯布提倡建筑形式的簡化和凈化。它所表現出的現代建筑原則，影響了半個多世紀的建筑走向，開啟了20世紀現代建筑的新紀元。
1929年
German Pavilion, Barcelona, Mies van der Rohe, 1929
巴塞羅那德國館的設計，是密斯·凡·德·羅對自我的一個挑戰和對現代主義建筑自我定義的偉大作品。密斯通過這個作品中的玻璃，片墻等元素定義了他理想中的現代主義建筑”，也詮釋了“少即是多”與“流動空間”。
1931年
Empire State Building, New York City, Shreve, Lamb, and Harmon,1931
紐約帝國大廈的建成，是功能主義與這一時期的未來主義結合的產物。在這一時期的紐約，資本家們為了彰顯自己的地位與對大都會城市的向往，紛紛投資修建高層。在這一輪的高層建筑的競賽中，帝國大廈成為了其中的佼佼者。
1933—1937年
Golden Gate Bridge, San Francisco, California, Strauss, Morrow and Ellis, 1933-1937
將舊金山市區與Marin County連接起來的金門大橋的修建不僅標志著人類工程技術的發展，更展現了人類對于改變環境的渴望，這也是這個時代最好的標志。
1940年
Detroit Arsenal Tank Plant, Warren, Michigan, Albert Kahn, 1940
由于二戰的爆發，美國國內的產業開始逐步向戰時工業轉移，而這一時期作為汽車之城的底特律成為了重要的工業中心。為了滿足大工廠化的企業需求，與社會背景環境，這一時期的汽車產業園，呈現出一種高度工廠化與機械化的狀態，這也是戰時經濟社會體下的建筑變遷。
1942年
First Christian Church, Columbus, Indiana, Eliel Saarinen, 1942
老沙里寧的第一基督教教堂，通過現代主義的建筑手法與材料運用，體現了對教堂精神性的理解，以及對教堂空間性的轉譯。
1944年
Mies van der Rohe, Library and Administration Building project, IIT, Chicago, 1944
1937年，密斯·凡·德·羅離開德國來到美國并與1938年受邀成為了伊利諾伊理工的建筑學院的院長，在他的的帶領下，現代主義建筑教育體系開始逐步完善。與此同時，密斯也為伊利諾伊理工留下來許多珍貴的建筑作品，圖中的圖書館就是其代表作之一，這種現代主義的形式感，與立面設計，無一不體現了密斯“少即是多”的概念。
1945年
Farnsworth House, Plano, Illinois, Mies van der Rohe, 1945-1951
范斯沃斯住宅，不僅僅體現了密斯對于空間流動性，以及“少即是多”的深刻理解，更體現密斯將建筑有機的結合到環境中的思考。當然有關于這個住宅的八卦，也被每一個建筑學子所津津樂道。
1949年
Eero Saarinen, General Motors Technical Center, Warren, Michigan, 1949
隨著第二次世界大戰的結束，美國開始逐步轉型自己的產業類型，將戰時工業體系逐步轉變為制造業產業體系。美國汽車制造業的巨頭——通用汽車公司，也開始建設自己的新廠房為了適應市場發展。
埃羅·沙里寧接手了這一個項目，他利用底部架空的手法，既滿足了功能的需求也使得整個空間顯得更有張力與潛力。
1952年
Mies van der Rohe, Chapel, IIT, Chicago, 1952
密斯的IIT小教堂，運用工業化的結構體系，將教堂的禮節性與儀式感，跟現代主義的簡潔與明確，完善的結合了起來。
1956年
Mies van der Rohe, Crown Hall, IIT, Chicago, 1956
伊利諾伊理工學院克朗樓是密斯·凡·德·羅建筑理念與實踐結合的集大成者，這個建筑所具有的秩序與規律，正是古典主義建筑的儀式感之所在。
1957—1965年
John Deere Headquarters, Moline, Illinois, Eero Saarinen, 1957-1963
小沙里寧所設計的約翰迪爾總部大樓，露臺的設計體現了沙里寧對環境呼應與功能結合的理解，同時我們依然可以從比例關系與形式上找尋到“古典主義”的身影。
1960年
Pepsi-Cola Corporation, New York City, SOM (Natalie de Blois), 1960
20世紀中期，隨著城市的進一步發展，一批建筑事務所開始涌現。這其中SOM作為這個時代的佼佼者，迅速完美的闡釋了他們對于那一時期建筑需求的解讀。百事可樂紐約總部的方案設計，運用玻璃幕作為主要的立面材質就充分體現了透明性對于空間的影響，以及這種制式感極強的建筑所具有的后工業時代都市文明的特點。
1961年
CBS Building, New York City, Eero Saarinen, 1961-1965
小沙里寧所設計的哥倫比亞廣播公司大廈對現代主義建筑賦予了新的建筑語言，這種語言有別于“古典主義”所使用的藝術性裝飾，而是將材質結構與裝飾良好的結合起來。
1964年
